La bûche

La bûche de Noël réunissait autrefois tous les habitants de la maison, famille et domestiques, autour du foyer familial. Sa bénédiction, avec les cérémonies traditionnelles dont elle se parait, n’était que la bénédiction du feu, au moment où les rigueurs de la saison le rendent plus utile que jamais. Souvent cette coutume était un impôt en nature, payé au seigneur par son vassal. Les gens trop pauvres pour se procurer des bûches se les faisaient donner. Le père de famille, accompagné de ses enfants et de ses serviteurs, allait à l’endroit du logis où, l’année précédente, ils avaient mis en réserve les restes de la bûche. Ils apportaient solennellement ces tisons, l’aïeul les déposait dans le foyer et tout le monde se mettant à genoux récitait le Pater tandis que deux forts valets de ferme ou deux garçons apportaient la bûche nouvelle. Cette bûche était toujours la plus grosse qu’on pût trouver, on l'appelait la coque. On mettait le feu à cette coque et les petits enfants allaient prier dans un coin de la chambre, la face tournée contre le mur, afin, leur disait-on, que la souche leur fît des présents. Et tandis qu’ils priaient l’Enfant-Jésus de leur accorder la sagesse, on mettait au bout de la bûche des fruits confits, des noix et des bonbons. A onze heures tous les jeux, tous les plaisirs cessaient. Dès les premiers tintements de la cloche on se mettait en devoir d’aller à la messe de minuit, puis on revenait au logis se chauffer à la bûche et faire le réveillon dans un joyeux repas.

C'est Noël dans le cœur
qui met Noël dans l'air.
W. T. Ellis

( photo personnelle )

Sablés au caramel beurre salé

Ingrédients : 250 gr de farine - 75 gr de sucre glace ( + un peu pour saupoudrer les biscuits ) - 75 gr de poudre de noisettes - 140 gr de beurre ramolli - 1 œuf - caramel au beurre salé

Mélanger la farine avec le sucre glace et la poudre de noisettes, sabler avec le beurre du bout des doigts. Ajouter l’oeuf et amalgamer la pâte pour former une boule. L’emballer dans un film alimentaire et la laisser reposer 30 mn au frigo. Préchauffer le four à 180°. Sur un plan de travail fariné étaler la pâte sur 3 à 4 mm d’épaisseur, Détailler des biscuits ronds et les déposer au fur et à mesure sur une plaque recouverte de papier cuisson. Faire un trou ( rond, étoile, cœur ... ) au milieu de la moitié des biscuits, et enfourner pour 12 à 15 mn (les biscuits doivent être dorés). Laisser refroidir et saupoudrer ceux qui ont un trou au milieu de sucre glace. Étaler un peu de caramel beurre salé sur les biscuits "pleins", et recouvrir avec les autres.

L'enfance c'est de croire qu'avec le sapin de Noël
et trois flocons de neige toute la terre est changée.
André Laurandeau

( photo du net )

Noche de Rábanos

Ou Nuit des Radis, c'est une fête qui se déroule à Oaxaca au Mexique le 23 décembre et ce depuis 1897. A cette occasion sont exposées des sculptures faites sur des radis et s'inspirant de scènes de Noël telles que la Nativité, l'arrivée des Rois Mages ou de traditions de la ville telles que la Fête de la Virgen de la Soledad, le Jour des Morts, ses origines historiques, ses danses, etc ... En plus des radis les concurrents utilisent aujourd'hui des coques de maïs et des fleurs séchées. La tradition est devenue un grand concours, trois gagnants sont choisis dans chaque catégorie et récompensés par des prix en espèces. 

A Noël je n'ai pas plus envie de rose 
que je ne voudrais de neige au printemps.
J'aime chaque saison pour ce qu'elle apporte.
William Skakespeare

( photo personnelle )

 Le Casse-Noisette

Son histoire remonterait à l'antiquité puisqu'Aristote en serait l'inventeur. Puis, on attribue à Léonard de Vinci l’invention de la machine à fabriquer les figurines casse-noisettes, ce qui signifie que leur existence date déjà du XVIème siècle. Au début du XVIIIème siècles ils étaient sculptés à Val Gardena en Italie, et à Oberammergau en Bavière. L’entrée du casse-noisette dans le dictionnaire date quant à elle de 1830, lorsque les frères Grimm en ont donné une définition, qui dit ceci : « petit homme difforme, dans la bouche duquel les noisettes sont cassées, au moyen d’un levier ou d’une vis ». Le premier casse-noisette fut tourné sur bois en 1870, ces figurines devaient inspirer le respect, mais elles étaient également fabriquées comme caricatures : elles représentent des gendarmes, des hussards, mais aussi des personnages plus célèbres comme Napoléon ou Bismarck. Aujourd’hui le casse-noisette n’a plus aucun intérêt fonctionnel ( bien qu’il garde les mêmes propriétés de fabrication ), il est surtout un objet de collection très prisé. On peut en trouver des centaines de sortes différentes, de celles originelles aux imitations des personnages du ballet de Tchaïkovski. L'Allemagne l'a élevé au rang national, le plus grand casse-noisette du monde mesure ainsi 10,10 mètres et pèse 3 285 kilogrammes ! ( source Wikipédia )

Il est bon d'être des enfants parfois,
et jamais mieux qu'à Noël quand le 
créateur était un enfant lui-même.
Charles Dickens

( photo du net )

Noël aux Antilles

Là-bas Noël est une fête très ensoleillée ce qui lui donne une atmosphère quelque peu différente. Comme en métropole les préparatifs commencent début décembre. On ne se prive pas du fameux calendrier de l'Avent, les palmiers deviennent lumineux ainsi que les boutiques, mais bien sûr pas de vin chaud dans les marchés de Noël, ni de films de Noël sous un plaid ! 😉 Les fameux "Chanté Nwel" résonnent dans les villes. Ce sont des cantiques religieux en langue française et dont le refrain est en créole avec des rythmes de biguine, de mazurka,de valse créole ou de zouk. On prépare également à l'avance le "schrubb", qui est un rhum arrangé à base d'écorces d'orange, pour qu'il soit bien macéré. Pour ce qui est des décorations certains utilisent des matériaux naturels de l'île (bois flotté, sable, feuilles de palmiers, coquillages...). Le plat principal du repas est le jambon de Noël caramélisé avec des rondelles d'ananas que l'on accompagne de riz, d'igname, de pois d'Angole, de banane plantain, ou de gratin de christophines, mais certains préfèrent le ragout de porc.
( source Les Antillaises )

A Noël, il est tout aussi important d'ouvrir
notre cœur que d'ouvrir nos cadeaux.
Janice Maeditere

Le temps passe, passe, passe … à une vitesse folle ! Je m’active certes, mais j’ai du mal à suivre je l’avoue … Avant de rentrer dans le vif du sujet un immense MERCI pour l’accueil réservé à mon calendrier de l’Avent version 2021. Vous êtes beaucoup à me laisser des commentaires sachant que je n’y répondrai pas, c’est d’autant plus gentil ! A ce sujet juste deux petites choses à vous dire. Vous êtes nombreuses à m’écrire que je suis un “ puits de science “, ou que “ je connais beaucoup de choses sur Noël “ … que nenni, je n’en sais pas plus que vous, c’est juste que je fais beaucoup de recherches durant l’année pour trouver des sujets originaux … ce qui devient de plus en plus difficile il faut l’avouer ! Je découvre donc ces choses juste un peu avant vous ! Second aparté concernant les biscuits, non il n’est pas trop tôt pour les faire, à condition qu’ils soient conservés dans des boites en fer, j’en retrouve parfois en mars-avril qui sont encore parfaits !

Décembre

Voilà, ce mois que j’aime tant est enfin arrivé ! Celui des lumières, du cocooning, de la féerie de Noël, de l’hiver ( l’hiver météorologique étant là depuis le 1er ), des retrouvailles familiales, de la ruée dans les magasins, mais aussi depuis quelques jours … de la pluie, de la grêle, du vent et de la grisaille, c’est ainsi il faut l’accepter … nous n’y pouvons pas grand chose !

Calendrier de l’Avent

Mais pas le mien cette fois, celui offert par Chantal et qui me permet depuis 5 jours de découvrir des thés que je ne connaissais pas. Il y en a deux que j’aime moins, un blanc et un vert, et trois que j’adore …

Déco de Noël

Après les bougies, le calendrier et le sapin, je me suis penchée sur la déco de mon séjour. D’une année sur l’autre elle change peu, mais cette année bien sûr … pas de rouge !

Nouveauté

Noël n’est que dans 19 jours … mais je me suis déjà fait un cadeau ! Si vous avez fait attention vous l’aurez vu sur une de mes précédentes photos, je suis une faible femme … j’ai craqué !

En cuisine j’y suis beaucoup en ce moment ! Outre nos repas bien sûr, et un ou deux gâteaux par semaine, il y a les petits biscuits, et les toasts que je congèle jusqu’aux fêtes. Voici donc un clafoutis de courgettes et chèvre, des mini quiches lorraines, et un gâteau au yaourt pommes/coco …

La minette de la maison semble elle aussi apprécier les décos de Noël, je la retrouve parfois en plein milieu, toute fière d’elle, mais sans faire aucune bêtise … elle a l’âge de raison !

L’actualité récente c’est l’entrée de Joséphine Baker au Panthéon. Je reconnais très humblement que je ne connaissais d’elle que son côté artiste. Libre, excentrique et engagée, elle était également résistante, militante antiraciste et maman de 12 enfants qu’elle avait adoptés et qu’elle avait nommé sa “ tribu arc en ciel “. Née américaine elle était fière d’être devenue française, pays pour lequel elle a pris des risques en devenant résistante lors de la dernière guerre mondiale. Elle est la première artiste et première femme noire à entrer au Panthéon.

Je terminerai par la seconde bougie allumée hier …

… et par le traditionnel bouquet, quelques roses que je dédie à mes cinq dernières abonnées …

Je vous souhaite de bons préparatifs, que vous les commenciez ou que vous les continuiez, tout va tellement vite que je trouve bien de commencer tôt … après chacune fait ce qu’elle veut, et peut !  

Excellente semaine à vous !

( image du net )

 Saint Nicolas

Le personnage de Saint Nicolas est inspiré de l’histoire de l’évêque de Myre. Il est né à la fin du IIIème siècle dans la région correspondant à la Turquie actuelle. Il était réputé pour ses largesses, sa bonté et par sa volonté de combattre les cultes grecs et romains. Il fut emprisonné puis tué au temps des persécutions sous l'Empire Romain. Il serait décédé un 6 décembre 343 et c'est ce jour anniversaire de sa mort que de nombreuses régions de France, de Belgique et d’autres pays ont choisi pour rendre hommage à ce personnage haut en couleurs. Après sa mort de nombreux miracles lui sont attribués. Saint Nicolas est représenté en évêque avec une grande barbe blanche, une mitre sur la tête, une crosse et un long manteau rouge ou violet. Mais quelle que soit sa tenue, Saint Nicolas a toujours l'air souriant, bon, généreux comme un bon vieux grand-père. Dans la nuit du 5 au 6 décembre le saint passe dans les maisons pour apporter aux enfants sages des friandises : fruits secs, pommes, gâteaux, bonbons, chocolats et de grands pains d'épices.
( source Tête à modeler, légende à retrouver ici )

Celui qui n'a pas Noël dans le cœur
ne le trouvera jamais au pied d'un arbre.
Roy Lemon Smith

( photo personnelle )

Vanille Kipferl 

Ingrédients : 35 gr de sucre - 1 gousse de vanille - 120 gr de beurre pommade - 140 gr de farine - 60 gr d’amandes en poudre - ½ cuillère à café de vanille liquide - 50 gr de sucre glace - 2 sachets de sucre vanillé

Mixer le sucre et la gousse de vanille fendue en 2 et coupée en tronçons pour avoir un sucre très vanillé, et passer au tamis. Mélanger avec le beurre, ajouter ensuite la farine, la poudre d’amandes et la vanille liquide. Malaxer pour obtenir une boule de pâte homogène. La diviser en 4 morceaux, fariner le plan de travail, et rouler la pâte en 4 boudins réguliers et les découper en losange ou former des croissants. Les déposer sur une plaque recouverte de papier sulfurisé et cuire dans un four préchauffé à 170° durant 15 min. Laisser refroidir complètement avant de les passer dans le mélange sucre glace/sucre vanillé.

 C'est Noël, il est grand temps
de rallumer les étoiles.
Guillaume Apollinaire

( image du net ) 

Julbock

En Scandinavie l’une des traditions les plus prégnantes est celle du Julbock, traduire le « bouc de Yule » ou la « chèvre de Noël ». A la période de Noël on peut découvrir des maisons et lieux publics décorés avec des chèvres ou des boucs faits de rameaux ou de paille. Cette tradition serait liée originellement à la mythologie nordique et particulièrement au dieu Thor qui voyageait dans le ciel tiré par un bouc. En Finlande le Julbock était connu comme une créature laide qui terrorisait les enfants. À partir du XVIIème siècle, les paysans confectionnaient des petites chèvres en paille ou en bois. Ce matériau disponible en grande quantité leur rappelait la naissance du Christ dans la crèche. Le soir venu, ils se déguisaient en boucs et allaient de maison en maison faire peur aux enfants. Durant le XIXème siècle, le rôle du julbock changea et il devint celui qui distribuait les cadeaux. Les enfants tressaient leur chèvre de Noël avec des tiges de blé séché. Durant la nuit de Noël, celle-ci s'envolait et se rendait au pays des cadeaux pour chercher un présent. Aujourd'hui, le Julbock a été remplacé par le Julenisse, une sorte de lutin qui distribue les cadeaux. La chèvre est toujours présente et l'accompagne dans ses tournées. ( sources Air indemnité et Norgskä )

 A Noël amusons-nous, profitons-en,
car Noël ce n'est qu'une fois par an.
Thomas Tusse

( photo du net )

Le pain d'épices

Son histoire remonte à l’an 992. Les épices en tant qu’ingrédients pour les pains et les gâteaux étaient
déjà connus en Europe au temps des Romains. Elles garantissaient une longue conservation et cachaient les ingrédients moins frais. C’est l’évêque arménien Gregorio di Nicopeli cependant qui porta en France un ingrédient jusqu’alors inconnu, le gingembre. Il paraît que c’est lui qui, arrivé au monastère de Pithiviers, aurait enseigné aux moines comment préparer le pain d’épices. Par contre on ne sait pas vraiment qui lui a donné une forme "humaine". Il semblerait toutefois qu’il y avait des bonhommes en forme de pain d’épices 
à la cour d’Elisabeth I qui aimait créer des portraits comestibles de ses invités. La frontière entre l’histoire
et la légende est toujours très fine ! ( source Finedining Lovers )

Je ferai honneur à Noël dans mon cœur
et j'essaierai de le garder toute l'année.
Charles Dickens